WhatsApp vs Signal: ¿Qué aplicación ofrece mejor seguridad y privacidad?

Miles de millones de personas en todo el mundo utilizan diariamente aplicaciones de mensajería para intercambiar mensajes de texto, fotos, enlaces, etc. Pero no todas las aplicaciones de mensajería son iguales.

Existen diferencias significativas entre ellos en términos de rendimiento, funcionalidad y, lo más importante, privacidad y seguridad.

WhatsApp y Signal son dos de las aplicaciones más populares de este tipo. A continuación, las compararemos para que puedas decidir cuál es la mejor para ti.

Seguridad de WhatsApp: lo que necesitas saber

Creada en 2009 por dos ex empleados de Yahoo!, WhatsApp se convirtió rápidamente en una de las aplicaciones de mensajería más utilizadas en el mundo, afirmándose como líder del mercado en docenas de países.

Inicialmente, WhatsApp enfrentó críticas de los defensores de la privacidad al enviar información como texto simple y pronto agregó cifrado. En 2016, el servicio implementó por completo el cifrado de extremo a extremo.

El cifrado es una característica imprescindible en cualquier aplicación de mensajería que tenga como objetivo proporcionar privacidad de mensajes a los usuarios, pero que WhatsApp cifre los mensajes no significa que no recopile sus datos.

Por el contrario, según la política de privacidad oficial de WhatsApp, la empresa recopila datos sobre su dispositivo (incluido el sistema operativo y el hardware), información de conexión, dirección IP, idioma y zona horaria.

De forma predeterminada, la aplicación utiliza códigos de área de números de teléfono para estimar tu ubicación general y sabrá tu ubicación precisa si tiene habilitados los permisos de ubicación en la configuración de tu teléfono.

Está claro que WhatsApp no ​​es ideal en términos de privacidad, pero ¿cómo se desempeña en términos de seguridad?

En 2019, por ejemplo, WhatsApp confirmó que una vulnerabilidad en sus sistemas permitió a los cibercriminales instalar software espía en los teléfonos y otros dispositivos de los usuarios. Ese mismo año, el teléfono del multimillonario Jeff Bezos fue hackeado de manera infame a través de un mensaje de video de WhatsApp.

Pero, sin duda, la mayor señal de alarma en lo que respecta a WhatsApp es el hecho de que Meta (antes Facebook) es su propietaria. La empresa, que adquirió WhatsApp en 2014, no tiene el mejor historial en materia de privacidad y seguridad, por decirlo suavemente.

Señal: ¿Es realmente segura?

Desarrollada por la organización sin fines de lucro Signal Foundation, Signal existe desde hace casi una década, pero recientemente ha ganado popularidad y atrae a periodistas, activistas, disidentes, ciberdelincuentes y personas que se preocupan por la privacidad en general.

A primera vista, Signal es bastante similar a otras aplicaciones de mensajería populares. Puedes usarla para enviar mensajes de texto, videos e imágenes, hacer llamadas individuales o grupales e intercambiar archivos.

Pero Signal ha atraído a las personas preocupadas por la privacidad por una razón: la aplicación es perfectamente transparente en su política de privacidad, que establece que los usuarios pueden mejorar aún más su privacidad y seguridad habilitando funciones de privacidad adicionales.

Entonces, ¿qué sabe Signal sobre ti? No mucho, porque la aplicación no recopila ningún dato de usuario. No sabe quién eres, de dónde vienes ni qué dispositivo o sistema operativo utilizas. Todo lo que necesitas es un número de teléfono para registrarte.

Al igual que WhatsApp, Signal utiliza cifrado de extremo a extremo, pero a diferencia de la aplicación propiedad de Facebook, también tiene varias funciones de privacidad integradas, como la capacidad de enviar mensajes que desaparecen, activar el bloqueo de pantalla (que obliga a la aplicación a solicitar verificación), retransmitir todas las llamadas a través de los propios servidores de Signal y más.

A principios de 2022, comenzaron a circular en Internet rumores de que Signal había sufrido una vulneración masiva de seguridad. Sin embargo, como informó Forbes en ese momento, no había pruebas de que se hubiera producido un ataque. Signal, por su parte, describió estos rumores como una “campaña de desinformación coordinada destinada a alentar a las personas a utilizar alternativas menos seguras”.

Entonces, ¿cuáles son las desventajas de usar Signal? Básicamente, el mayor problema de la aplicación es la falta de adopción generalizada. Después de todo, ¿cómo mantienes tu privacidad si a la persona con la que quieres comunicarte no le gusta Signal y usa una aplicación diferente?

Signal vs WhatsApp: la elección es fácil

WhatsApp es intuitivo y fácil de usar, la interfaz es bonita, los servidores rara vez fallan, es gratis y hace lo que se supone que debe hacer con relativa facilidad. Además, la mayoría de tus amigos probablemente lo usen.

Pero si te preocupa la privacidad y la seguridad, la elección es fácil: Signal es una de las mejores aplicaciones centradas en la privacidad del mercado actual, si no la mejor.

Teniendo esto en mente, tu privacidad y seguridad son, en última instancia, tu responsabilidad, y elegir la aplicación correcta no hará mucha diferencia si no tomas las precauciones necesarias.