Cómo habilitar el cifrado de seguridad de WhatsApp

WhatsApp ha actualizado recientemente su protocolo de cifrado para apaciguar incluso a los usuarios más paranoicos. El denominado protocolo de cifrado de extremo a extremo promete que “sólo tú y la persona con la que te estás comunicando podéis leer lo que se envía”. Nadie, ni siquiera WhatsApp, tiene acceso a tu contenido.

El director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, describió el lanzamiento como “un hito importante para la comunidad de WhatsApp”, que ahora cuenta con más de mil millones.

El protocolo de seguridad se describe de forma sencilla en su blog:

Cuando envías un mensaje, la única persona que puede leerlo es la persona o el grupo de chat al que se lo envías. Nadie puede ver lo que hay dentro de ese mensaje. Ni los ciberdelincuentes. Ni los piratas informáticos. Ni los regímenes opresores. Ni siquiera nosotros. El cifrado de extremo a extremo ayuda a que la comunicación a través de WhatsApp sea privada, como una conversación cara a cara.

La nueva función también está disponible en una amplia variedad de plataformas móviles, como iPhone, Android, Windows y más. Incluso puedes usar la función de cifrado de extremo a extremo en WhatsApp Web, la plataforma de mensajería diseñada para PC o Mac.

Además, WhatsApp dice en su sección de preguntas frecuentes que la función siempre está activa:

Importante : el cifrado de extremo a extremo siempre está activado, siempre que todas las partes utilicen la última versión de WhatsApp. No hay forma de desactivar el cifrado de extremo a extremo.

Actualización del cifrado de extremo a extremo

Sin embargo, deberá asegurarse de que esté activado. Para ello: actualice a la última versión de WhatsApp y pídale a la persona o grupo con el que está chateando que haga lo mismo. No se necesita ninguna aplicación o función adicional.

Para asegurarte de que la función esté actualizada, abre el chat y pulsa en el nombre de tu amigo o familiar en la parte superior. A continuación, accederás a su página de información de contacto, que muestra si tus mensajes están cifrados o no, como puedes ver en la sección resaltada de la imagen siguiente.

Si los chats no están encriptados, toca en encriptación para ver el código QR y el número único de 60 dígitos. WhatsApp dice que la “clave” única se comparte solo entre los destinatarios de los mensajes y que cada clave es única para cada chat.

Luego, puedes compartir los dígitos o el código con tus amigos o familiares. Si tus amigos o familiares están cerca, estás de suerte. Pueden escanear el código de cada uno para asegurarse de que sus chats estén encriptados. Si están lejos, envíales el código de 60 dígitos por SMS, correo electrónico, etc. a través del botón para compartir en tu iPhone, Android o teléfono Windows.

Eso es todo, tus chats ahora están encriptados.

Contento con la actualización

Los usuarios de todo el mundo han expresado su satisfacción por el nuevo protocolo de cifrado y han afirmado que la actualización es un “gran paso… para proteger a los usuarios”.

Muchas más personas expresaron que la nueva función de cifrado es un golpe para los “fisgones” del gobierno que podrían intentar espiar sus conversaciones.

WhatsApp aún conserva tus datos

Sin embargo, tenga cuidado. Según las normas legales de WhatsApp, la información de la fecha y la hora se conserva en sus servidores durante un breve período de tiempo:

WhatsApp puede conservar la información de la fecha y hora asociada a los mensajes entregados correctamente y los números de teléfono móvil involucrados en los mensajes, así como cualquier otra información que WhatsApp esté legalmente obligado a recopilar. Los archivos que se envían a través del Servicio WhatsApp permanecerán en nuestros servidores después de la entrega durante un breve período de tiempo, pero se eliminarán y se les quitará cualquier información identificable en un breve período de tiempo de acuerdo con nuestras políticas generales de retención.

Esto significa que sus metadatos, o información sobre sus datos, son potencialmente vulnerables a los piratas informáticos, que es el único tema sobre el cual los usuarios han expresado una seria preocupación.

¿Qué significa eso? Significa que la información reveladora (como dónde se tomó una foto, cuándo se tomó, etc.) podría almacenarse en los servidores de WhatsApp durante un breve período de tiempo. Y aunque es muy probable que la imagen en sí no esté presente, la información sobre la imagen, el documento, el video, etc. podría ser lo suficientemente reveladora para los piratas informáticos.

Además, sus metadatos también podrían estar disponibles para los grupos de marketing, lo que coincide con otra actualización reciente que permite que la aplicación de chat se "comunique con empresas y organizaciones". Esta información se hizo pública cuando se declaró que la aplicación era gratuita para todos los usuarios del mundo, una medida que seguramente hizo felices a los usuarios.

WhatsApp anunció con la actualización que no habría anuncios de terceros ni spam, pero la vaga frase de “comunicarse con empresas y organizaciones” aún deja abiertas las puertas de la interpretación.

Dejando a un lado las especulaciones, se han realizado cambios y la mayoría de los usuarios parecen estar muy contentos con la actualización que promete proteger su información.

Si aún te preocupas, puedes consultar nuestros consejos de seguridad de WhatsApp para proteger aún más tus fotos, videos y otros contenidos multimedia. Los consejos son fáciles de usar y, sin duda, útiles.

Incluso puedes leer sobre la configuración de privacidad o usar una aplicación completamente diferente si aún crees que el servicio no es lo suficientemente seguro. Lo mejor es estar siempre actualizado con WhatsApp para saber más sobre cómo se utilizan tus datos.

¿Existen motivos para preocuparse?

Anteriormente, un desarrollador holandés descubrió que la información de la cronología de la aplicación estaba disponible a través de un programa de software llamado WhatSpy Public, que aparentemente puede “revelar la cronología del estado en línea de un usuario rastreado”.

El diseñador del software, Maikel Zweerink, provocó mucha polémica al demostrar que podía “espiar” a los usuarios con su aplicación. En el mensaje decía:

Puedes que pienses que ahora has configurado todas las opciones en “nadie” [y que] estás seguro en términos de privacidad, pero, sin embargo, aún puedo rastrear tus movimientos en WhatsApp.

Todavía está por verse si la aplicación puede seguir rastreando a los usuarios con la última actualización de cifrado de extremo a extremo. Pero los usuarios deben tener cuidado: ningún bloqueo de cifrado es completamente infalible.

¿Qué opinas? ¿Utiliza WhatsApp? ¿Te preocupan tus datos mientras utilizas la aplicación? ¿La última actualización te tranquiliza? Cuéntanoslo en los comentarios a continuación.